BARRY GREENSTEIN - ROBIN DES BOIS

Barry est né le 30 décembre 1954 à Chicago dans l'Illinois aux Etats-Unis. Son père lui enseigna les rudiments du draw cinq cartes lorsqu'il avait quatre ans, et tandis que sa famille jouait aux jeux de société habituels, il préféra jouer au canasta ou au rami en compagnie de sa mère (en le laissant gagner elle renforça sa confiance).

Lorsqu'il eut 20 ans et qu'il eut fini le lycée (avec les honneurs), Barry participait à des jeux au cours desquels il pouvait remporter 1000$ lorsqu'il était dans un bon soir. Plus tard, à l'université, le montant allait tripler.

Bien que ses diplômes concernaient l'informatique, il passa dix autres années à l'université pour étudier les mathématiques tout en gagnant sa vie au poker. Bien que ce soit l'un des ses buts, il ne reçu jamais son Master qui lui aurait permis de faire de la recherche sur les grandes maladies. A la place, ce qu'il a accompli pour les gens en tant que joueur de tournoi a dépassé ses rêves les plus tenaces.

Au début des années 80, Barry et sa femme (à l'époque), Donna, emménagèrent en Californie et fut embauché dans société informatique, laquelle devient plus tard Symantec. Ce travail de programmeur n'était pas très bien payé, mais il aimait rédiger la documentation des logiciels, et participer à la création d'une start-up. C'était aussi beaucoup de travail, mais lorsque l'occasion se présentait, Barry se dirigeait vers la salle des jeux de carte du Cameo Club à Palo Alto. Il quitta Symantec pour jouer à plein temps au poker.

Peu de temps après, Barry commença à jouer au limit hold'em, et c'était pour lui « comme regarder la peinture sécher : je devais jouer 12 heures par jour, sept jours sur sept, juste pour joindre les deux bouts ». A cette époque, Barry redevint célibataire, mais aujourd'hui, avec sa conjointe, il a six enfants, et Barry prend en charge des milliers d'enfants grâce à son organisation humanitaire.

En 1992, Barry participa au championnat WSOP à 10.000 dollars, et termina 22ème. Puis il rencontra peu après Mimi Tran au Cameo Club, avec qui il passa un arrangement au terme duquel il l'aidait à améliorer son jeu au poker, tandis qu'elle lui enseignait le vietnamien. Barry se souvient qu'elle gérait très bien son argent, et depuis, Mimi est devenue l'une des meilleures joueuses féminines de poker. En fait, cela peut paraître condescendant de préciser que Mimi est une l'une des meilleures parmi les « femmes joueuses de poker » parce qu'elle réussit régulièrement dans des jeux d'argent dominés par les hommes.

En général, Barry a joué un très bon poker au WSOP, prenant la quatrième place au tournoi « No Limit Deuce to Seven Draw » en 1997 et remportant des prix dans deux tournois l'année d'après. 2003 a été son année révélatrice, et Barry gagna un million de dollars au Larry Flynt's Poker Challenge Cup. Puis, Barry est apparu sur une retransmission nationale à la télévision du World Poker Tour. Il obtint la cinquième place au Party Poker Million, et gagna également à Tunica dans le Mississippi 1.2 million de dollars au tournoi Binion World Poker Open. En 2004, Barry gagna son premier bracelet d'or WSOP au cours du tournoi « No-Limit Deuce to Seven Draw » à 5.000 $ et en 2005, il remporta son second bracelet lors d'un tournoi Omaha.

Son surnom de « Robin des bois du Poker » est plus que réaliste puisque Barry consacre 100% de ses gains remportés en tournoi pour des causes humanitaires. Sa principale organisation est la "Children Incorporated", elle sponsorise quelque 15.000 enfants dans près de 20 pays. Parce que le fisc considère ses victoires comme des revenus, Barry doit payer des impôts sur chaque gain. Ainsi, à chaque fois qu'il gagne, cela lui coûte de l'argent ! Bien qu'il ne soit pas en mesure de donner 100% de ses gains indéfiniment, sa nature généreuse a convaincu d'autres joueurs ayant pignon sur rue de contribuer eux aussi aux organisations caritatives.

L'attitude de Barry à la table de jeux emporte le respect des meilleurs joueurs. Doyle Brunson affirme que « son sens de l'équité est sans égal au point qu'on le demande presque toujours pour arbitrer en cas de conflits.» Greenstein et Brunson sont devenus amis depuis que Barry commença à jouer aux grosses tables à Las Vegas en 2001. Le jeu « limit » est maintenant devenu légendaire grâce à des joueurs comme Chau Giang, Chip Reese, Bobby Baldwin et Lyle Berman participant très régulièrement aux limit à 4.000$/8.000$.

Barry a attiré l'attention et le respect des autres joueurs du jeu, ainsi que des autres joueurs de la planète qui l'ont rencontré en tournoi. Barry ne joue pas dans beaucoup de tournois et il souligne l'importance de savoir entretenir une bonne santé psychologique pour gagner.

Site : barrygreenstein.com