T.J. CLOUTIER

T.J. Cloutier, l'un des meilleur joueur du monde, a gagné plus de 50 tournois majeures dans le monde! Il détient aujourd'hui 10 bracelets en or des WSOP dans plusieurs catégories, mais n'a jamais gagné en No Limt Hold'em.

Cloutier est né à Albany (Texas - Etats-Unis) en 1939 et vit actuellement à Richardson (Texas); il a toujours eu une fibre compétitive en lui. Mesurant presque 2 mètres, il fût un assez bon joueur de football lorsqu'il était plus jeune. Il a étudié à l'Université de Californie, à Berkeley, et a fait partie de leur équipe du « Rose Bowl » (une finale universitaire) en 1959. Il quitta pourtant l'école pour un travail et intégra finalement l'armée où il commença à jouer au Poker.

Puis il devint un joueur professionnel de football américain en jouant pour les alouettes de Montréal puis avec les Argonautes de Toronto, mais une blessure le força à arrêter sa carrière de footballeur. Il travailla alors dans l'agro-alimentaire avec son père avant de partir pour le Texas en 1976 afin de travailler dans l'industrie du pétrole.

Toujours joueur de Poker à ses heures, il gagnait plus d'argent avec le jeu que son salaire. Il décida alors de devenir jouer professionnel. T.J. a logiquement montré qu'il était l'un des plus grands joueurs de tournois de poker de tous les temps. Il a commencé à jouer les WSOP en 1983 et a remporté des gains chaque année depuis sauf une. Il a gagné près de soixante tournois de poker avec un droit d'entrée de plus de 500$ dans le monde entier et a remporté des gains dans plus de tournois qu'on ne peut en compter !

Cloutier n'a pas remporté le tournoi majeur des WSOP à 10 000$, mais il arriva quatre fois en table finale, remportant deux secondes places, une troisième et une cinquième. Cloutier possède aussi six bracelets WSOP dans tous les styles d'Omaha, de Razz et de No-Limit Hold'Em. C'est en jouant au No Limit qu'il décrocha en 2005 son dernier bracelet remporté lors de l'évènement à 5.000$. Il a également été payé lors de quarante-huit tournois de l'histoire des WSOP, ce qui le place second après Men « The Master » Nguyen, en compagnie de Phil Hellmuth et Berry Johnson. T.J. n'est pas non plus tout à fait un étranger pour le World Poker Tour. Il y a atteint trois tables finales durant son existence.

Lors des WSOP de 1985, T.J. Cloutier termina second du WSOP contre Bill Smith. Smith réussit à remporter un duel malgré un déficit de jetons face à Cloutier avec une paire de rois servie et réussit à reprendre l'avantage. Les espoir de Cloutier s'arrêtèrent brutalement lorsqu'il attaqua avec A-3 (après n'avoir vu que l'As, soi-disant) alors que Smith avait 3-3. Ce fut la main de Smith, cotée à 2-1 qui l'emporta.

Cloutier a aussi été un écrivain prolifique, écrivant une série de livres sur le poker avec le champion du monde 1983 Tom McEvoy. Leurs travaux ont été reconnus en matière de stratégie au poker. Ils sont un passage obligé pour beaucoup qui apprennent le poker. En 2005, T.J. a prêté son nom et son savoir à un nouveau jeu sur ordinateur, « World Class Poker with T.J. Cloutier », qui est toujours considéré comme l'un des meilleurs simulateurs sur le marché de nos jours.

Son jeu agressif et sa carrure intimidante ont grandement participé à son succès à la table. Il a aussi ce qu'il appelle une mémoire photographique, se rappelant de la façon de jouer d'un joueur qu'il a rencontré dans le passé, une qualité qui lui apporte une aide précieuse sur le tapis vert quand il est dans la bataille. En dehors de la table, c'est un homme différent. Il est jovial et sourit facilement. T.J. est aussi un homme heureux dans son mariage, voyageant de tournois en tournois avec sa femme Joy. Il est père de six enfants.

T.J. n'a pas montré de signes de faiblesse (il termina 5ème au tournoi HORSE No Limit des WSOP 2006) alors qu'il continue sa route vers l'immortalité même s'il n'a pas gagné le tournoi majeur des World Seris Of Poker.